Pneus hiver : quelles obligations ? Quand équiper sa voiture ? Nos explications.

Depuis le 1er novembre 2022, l’obligation d’équiper sa voiture avec des pneus hiver ou des chaînes pour rouler dans les régions montagneuses de France est de nouveau en vigueur. Et ce, jusqu’en mars 2023. Cette mesure a pour but de réduire le risque d’accident lié à la circulation de véhicules non adaptés sur des routes enneigées ou verglacées. Officialisée par décret le 18 octobre 2020, elle concerne la plupart des automobilistes et ne s’applique que dans certaines régions bien spécifiques.

Loi Montagne :  pourquoi imposer certains équipements en hiver ?

Promulguée le 9 janvier 1985, la Loi Montagne a pour vocation initiale de protéger les montagnes françaises. Et constitue le principal cadre légal consacré à la gestion de ces territoires. Dans ce contexte, le décret paru au Journal Officiel le 18 octobre 2020 enjoint aux automobilistes circulant dans ces régions pendant l’hiver. De prévoir des équipements spécifiques pour leurs véhicules, tels que les chaînes ou les chaussettes à neige, afin de diminuer le risque d’accidents.

Cette obligation s’applique du 1er novembre 2022 au 31 mars 2023. Et constitue en réalité un renouvellement puisqu’elle était déjà en vigueur aux mêmes dates l’hiver dernier. Les routes montagneuses, souvent enneigées, voire verglacées à cette période de l’année. Se révèlent, en effet, très dangereuses pour les voitures non équipées. Cette mesure vise aussi à fluidifier le trafic dans ces régions. Où les véhicules se retrouvent souvent en travers de la chaussée, faute de préparation, bloquant ainsi toute la circulation sur plusieurs kilomètres.

Quels véhicules concernés ?

La loi Montagne concerne absolument tous les véhicules amenés à circuler sur les routes montagneuses pendant cette période de l’année. Voitures et véhicules légers, même les 4×4 et SUV, mais aussi les utilitaires, les camping-cars, les autobus et les poids lourds, avec ou sans remorque. Seuls les modèles déjà pourvus de pneus à clous ou de pneus hiver disposant du label 3PMSF s’avèrent dispensés, considérés comme étant déjà équipés. Toutefois, dans ce dernier cas, les 4 pneus de la voiture doivent être équipés de pneus neige et pas uniquement les deux roues motrices.

Dans quelles zones faut-il prévoir ces équipements ?

Comme son nom l’indique, cette mesure concerne les régions montagneuses de France, aussi appelées zones de massif. Elle s’applique ainsi en Corse, dans les Alpes, les Pyrénées, le massif Central et dans les massifs vosgiens et jurassiens. L’obligation dépend cependant de chaque département, car elle est décidée par les préfets. Certains territoires d’Outre-Mer se révèlent aussi impactés, notamment les massifs de Guadeloupe, de Martinique et de la Réunion.

Au total, 48 départements sont concernés, et seulement 34 ont choisi d’appliquer cette mesure. Avant d’équiper son véhicule, il reste indispensable de se renseigner en consultant la liste des communes où cette mesure s’applique officiellement. Une fois sur place, ces zones sont indiquées grâce à une nouvelle signalisation. Les panneaux B58 et B59, qui remplacent le B26, seul en vigueur jusqu’alors. Ces nouveaux marquages s’accompagnent d’ailleurs d’un panonceau rappelant les dates exactes de la période hivernale, durant laquelle cette mesure s’applique : du 1er novembre 2022 au 31 mars 2023.

Pneus hiver, chaînes : quels équipements obligatoires ?

Les équipements à prévoir remplissent avant tout une fonction sécuritaire et se placent au niveau des pneus. Dans les zones définies par les préfets, les véhicules devront présenter. Au moins dans leur coffre, des dispositifs antidérapants amovibles. C’est-à-dire chaînes à neige métalliques ou chaussettes à neige prévues pour au moins deux roues motrices.

Les modèles munis de 4 pneus hiver devront, quant à eux, afficher l’un de ces trois marquages. M+S, M.S ou M&S, pour Mud and Snow, ou bien le marquage du symbole alpin, correspondant à l’appellation 3PMSF, 3 Peak Mountain Snow Flake. Ces derniers peuvent d’ailleurs être utilisés pour rouler toute l’année, ême au-delà de la date légale de l’obligation qui court jusqu’au 31 mars 2023. À partir du 1er novembre 2024, on sait d’ores-et-déjà que les seuls modèles acceptés seront ceux possédant à la fois le marquage M&S et le symbole alpin 3PMSF.

D’un autre côté, les poids lourds équipés de remorques ou de semi-remorques devront prévoir des chaînes à neige. Pour au moins deux roues motrices, même s’ils bénéficient déjà de pneus hiver. Les chaînes à neige constituant un équipement technique, il est d’ailleurs conseillé de s’entraîner à les installer sur son véhicule avant de rouler avec. Car, en fonction des conditions météorologiques, leur pose peut s’avérer plus compliquée que prévu. De plus, en cas de route enneigée, verglacée ou affichant une faible visibilité. Il demeure essentiel de toujours adapter sa vitesse aux circonstances. Pour rouler en toute sécurité dans ce type de contexte, on recommande, idéalement, de ne pas dépasser les 50 kilomètres par heure.

Les sanctions pour les véhicules non équipés

Si les sanctions prévues par le décret n’étaient pas mises en application durant l’hiver 2021-2022, afin de laisser le temps aux automobilistes de se retourner. Elles le seront bel et bien cette année. En l’absence d’équipement adapté, les conducteurs de véhicules en infraction et non leurs propriétaires, recevront une amende de classe 4, d’un montant de 135 euros.

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